עמותת סל"ע – מרכז סיוע לעולה במשבר נוסדה. למועצה הציבורית למען יהודי ברית–המועצות היה הידע והניסיון בקליטת עלייה זו, לאחר יותר משני עשורים שבהם פעלה למען העלייה. בעוד מוסדות המדינה התמודדו עם קשיי הקליטה של גל העלייה ההמוני, לצוות סל"ע היתה היכולת להגיש לעולים סיוע מהיר, משמעותי ויעיל בשעת אסון. במהלך שנות ה-90, הלך וגדל מספרם של עולים חדשים שנפגעו בפיגועי טרור, תאונות ואירועים טראומטיים אחרים. גל מעשי טרור ששטף את המדינה, בתקופת הסכמי אוסלו, נמשך לאורך שנות ה-90 והואץ בשנת 2000 עם פרוץ האינתיפאדה השנייה. עשרות עולים נהרגו ונפצעו. סל"ע גייסה מקורות מימון, הכשירה מומחים לטראומה ומאות מתנדבים בכל רחבי הארץ, כיצד לתת מענה רגיש-תרבות לצרכים החיוניים והדחופים של המשפחות השכולות והפצועים.  צוותי החירום והמתנדבים המסורים פעלו באופן פרטני, כך שהסיוע הותאם אישית לכל נפגע, על פי צרכיו.